Dès le milieu de la grossesse, vous pouvez sentir votre ventre se durcir pendant quelques secondes : il s'agit des contractions de Braxton Hicks, également appelées contractions de préparation. Elles durent de 30 à 60 secondes, sont irrégulières et ne deviennent ni plus intenses ni plus proches. Elles permettent au corps de « s'entraîner » à l'accouchement et, dans la plupart des cas, elles n'indiquent pas le début de l'accouchement.
Pour les soulager, reposez-vous et buvez de l'eau : la déshydratation peut les rendre plus fréquentes. Changez de position ou respirez lentement et profondément : elles passent souvent seules. Évitez les efforts intenses et écoutez votre corps. S'ils deviennent réguliers, douloureux ou accompagnés d'une perte, contactez votre lieu de naissance ou votre sage-femme. Il s'agit d'un signal normal : votre corps se prépare, étape par étape, à l'accouchement.