Les « bonnes » contractions sont régulières, serrées et douloureuses, signe que l'accouchement a peut-être commencé. Vous pouvez utiliser le chronomètre du téléphone portable : s'ils arrivent toutes les 5 minutes, ils durent environ 1 minute et sont comme ça depuis au moins 1 heure, il est temps de contacter ou de se rendre à l'hôpital. L'eau qui se brise n'est pas toujours comme dans les films : si le sac se brise « par le haut », le liquide risque de sortir par gouttes et non par gouttes. Si le liquide est clair, il doit tout de même être signalé à l'hôpital. Si, par contre, elle a tendance à être verte ou brune (« eau teinte »), rendez-vous immédiatement à l'hôpital : cela peut être un signe de détresse foetale.
Rendez-vous aux urgences même si vous avez des saignements, des contractions douloureuses avant le terme ou si vous sentez que votre enfant bouge beaucoup moins que d'habitude.