Screening combinato del primo trimestre: quando farlo e cosa rileva

Lo screening combinato è un esame di routine che si esegue tra la 11ª e la 13ª settimana di gravidanza. È importante prenotare entro la 10ª settimana di gravidanza per essere certi di eseguire il test nel periodo giusto.

Non è un esame diagnostico, cioè non dà una conferma, ma stima solo il rischio di alcune anomalie cromosomiche come la sindrome di Down, Edwards o Patau.

In diverse regioni non è espressamente definito come obbligatorio ma è spesso raccomandato ed integrato nei percorsi di prenotazione e assistenza pubblica, e ampiamente promosso come esame standard e gratuito.

Il test è chiamato “combinato” perché unisce due controlli:

- un'ecografia per misurare la translucenza nucale, cioè lo spessore di un piccolo spazio liquido dietro al collo del feto.

- un esame del sangue della mamma per valutare i livelli di due sostanze prodotte dalla placenta (PAPP-A e beta-hCG libera).

I risultati vengono elaborati insieme, includendo anche l’età della mamma e altre informazioni cliniche, per calcolare il rischio specifico del feto.

Il test non comporta rischi per la mamma o il bambino.

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Cosa succede dopo lo screening?

Se il rischio è alto, non significa necessariamente ci sia un problema, ma il medico potrebbe suggerire esami più approfonditi come il test del DNA fetale (NIPT) o test diagnostici invasivi (villocentesi o amniocentesi).

Lo screening si può fare gratuitamente in ospedale pubblico o nei centri privati convenzionati con il SSN, con impegnativa del medico curante o ginecologo.